Bảo tàng Hermitage - một trong ba bảo tàng tốt nhất thế giới.

Hermitage là một bảo tàng nằm ở Cố đô Sankt-Peterburg. Khi đi tham quan nơi này, nếu không có bản đồ hay một người hướng dẫn thì bạn rất dễ bị lạc tại đây. Tại tòa nhà trung tâm của Bảo tàng quốc gia Hermitage có đến 350 gian phòng, và để mà đi hết tất cả, bạn cần phải vượt qua 22 km.

Bảo tàng này được thành lập bởi Ekaterina đệ Nhị, đó là một sự đối lập hoàn toàn với tên gọi của mình. Cái tên Hermitage vốn là một từ tiếng Pháp, có nghĩa là “Góc nhỏ quạnh hiu”, nhưng kích thước của nó làm người ta kinh ngạc, và trong mỗi ngày bảo tàng mở cửa thì lượng khách đến thăm ra vào là 20 người mỗi phút, chính vì thế mà tại các hành lang lúc nào cũng rất đông người.

Khách thăm quan không chỉ chiêm ngưỡng các tượng đài văn hóa tại đây. Mà cả tường và sàn nhà cũng có giá trị lịch sử, khiến cho khách thăm quan tiếp xúc với lịch sử trong từng giây theo đúng nghĩa đen của nó.

Từ thời điểm thành lập bảo tàng, vào thế kỉ 18, những bộ sưu tập của Hermitage thường xuyên được bổ sung, và hiện nay tại đây trưng bày trên 3 triệu hiện vật. Mỗi một hiện vật đều là độc nhất vô nhị, mặc dù, có cả những hiện vật mà người ta gọi là "Viên ngọc trai của bộ sưu tập. Ví dụ như chiếc đồng hồ cơ học nổi tiếng “Pavlin”, là quà của Công tước Potemkin tặng cho nữ hoàng Ekaterina đệ Nhị. Chiếc đồng hồ này vẫn đang chạy tốt, mặc dù bộ cơ của nó vốn do một người thợ bậc thầy người Anh James Cox chế tạo đã bị hỏng ngay khi mang được mang tới Nga. Khi đó nhà sáng chế người Nga Kulibin đã nhận sửa chiếc đồng hồ này là. Và các nhà lịch sử đã thừa nhận rằng, kết quả thu được tốt hơn còn tốt hơn là của người thợ Anh.

Tầng hầm của cung điện Hermitage tạm thời chưa được mở cửa cho khách thăm quan, nhưng cuộc sống tại đây tuân theo các quy tắc có từ 200 năm trước. Những cư dân thường trú tại tầng hầm này là - 50 con mèo. Chúng đều được ghi lại tên tuổi, và được coi là những nhân viên của bảo tàng. Đội quân mèo này có biên chế chính thức, được cung cấp thực phẩm, và nhờ có những người canh giữ có ria có sọc này mà người ta chưa bao giờ thấy chuột ở Hermitage. Trước đây, những con mèo được cho phép đi dạo vào ban đêm và cả trên những căn phòng trưng bày, nhưng bây giờ quy tắc đã trở nên nghiêm khắc hơn. Mặc dù, sức hút của nghệ thuật thỉnh thoảng vẫn mạnh hơn kỷ luật.

Cuộc sống trong bảo tàng vẫn diễn ra như trong các thế kỷ trước. Thậm chí hệ thống sưởi của toàn bộ cung điện vẫn chưa bao giờ thay đổi. Và mặc dù hiện nay người ta sử dụng máy tính để kiểm soát sao cho nhiệt độ và độ ẩm trong mỗi gian phòng tương xứng hoàn toàn với các tiêu chuẩn ngặt nghèo, nhưng ngoài ra không có thiết bị gì mới hơn. Hermitage vẫn được sưởi ấm như ngày xưa, khi chỉ có các tùy tùng thân cận của Hoàng gia mới được vào đây tham quan.

“Tại đây chưa bao giờ có một lò sưởi nào cả, không khí ấm được chuyển đến qua những lỗ hổng này. Các bạn hãy nhìn này, áp lực thổi bay giấy” – người hướng dẫn viên miêu tả.

Các truyền thống của Hermitage, vẫn được lưu trữ rất cẩn thận từ xưa là chi tiết chính khiến cho bảo tàng trở nên độc nhất vô nhị. Ở đây lịch sử dường như đông đặc lại vĩnh viễn không chỉ ở bên trong bảo tàng, mà cả bên ngoài nữa. Đối với hàng ngàn khách du lịch, chính Hermitage là tấm cạc vi-dit của Peterburg và của cả nước Nga. Và toàn bộ quần thể kiến trúc của quảng trường Cung điện (Дворцовая площадь), mà Hermitage là một phần trong đó – là một kỳ quan nhân tạo thực sự mà mỗi người đều có thể chạm tay đến được